Vid kronisk spänningshuvudvärk har hjärnans centrala smärtsystem blivit överkänsligt och detta har i sin tur framkallat en överkänslighet i musklerna kring huvud och nacke. Även sänkt smärttröskel för tryck och värme i hela kroppen kan bli följden. Det är också vanligt med depression och ångest i samband med huvudvärken. Ibland förekommer även ett lätt illamående. Kvinnor drabbas oftare än män av kronisk huvudvärk.
Denna kroniska form av huvudvärk kan härstamma från
- episodisk (enstaka tillfällen) huvudvärk som senare i livet utvecklas till en mer kronisk form,
- en huvudvärk, som i samband med en infektion eller medicinintag, inom några dagar blir kronisk. Ofta finns en extrem stressituation med i bilden. Vanligtvis försvinner huvudvärken efter ett par år, men kvarstår den, kan den bli svårbehandlad,
- migrän utan aura, som förändrat karaktär och antagit en typ som mer liknar kronisk spänningshuvudvärk. Detta kan bero på att man tagit migränmediciner för ofta. Om man trots avgiftning inte får tillbaka en migrän med enstaka attacker, kallar man den för kronisk,
- för högt intag av alla typer av huvudvärksmediciner.
Det gäller att arbeta för att höja smärttröskeln genom att inte reta smärtsystemet med för många ”triggers” och dessutom höja de ämnen som hämmar smärtsignalerna i hjärnan. Dessa kroppens egna ”endorfiner” bildas bland annat vid beröring och fysisk aktivitet.
Om du tar medicin mot din huvudvärk eller migrän nästan varje dag i mer än tre månader kommer det smärtstillande systemet i din hjärna att tryckas ned, så att systemet kommer i obalans och försämras. Det gäller alla huvudvärksmediciner som man tar mer än 15 dagar per månad, från de vanliga antiinflammatoriska preparaten (som acetylsalicylsyra i till exempel Bamyl) till de mer specialiserade triptanerna för migrän (till exempel Imigran).
Huvudvärken ändrar karaktär när den blir kronisk.
Den varierar i styrka och plats. Migrän blir mer molande och lik kronisk spänningshuvudvärk. Huvudvärken försämras ofta av fysisk och psykisk ansträngning. Många blir deprimerade och kraftlösa och får försämrad koncentration.
Om du gradvis eller snabbt tar bort medicinerna - gäller särskilt för ergotamin (som Anervan) och triptaner (som Imigran) - så får du först abstinensbesvär, som ökad huvudvärk med illamående, magont, diarré, rastlöshet, ångest och sömnproblem. Besvären kommer oftast inom 1-2 dygn och varar i allmänhet 5-7 dagar.
Om du sedan blir bättre och huvudvärken återgår till sin ursprungliga form, med kanske två migränanfall per månad, är det bevis för att din kroniska huvudvärk berodde på för mycket mediciner.
Det är svårt att säga exakt hur mycket av huvudvärksmedicinerna man säkert kan ta utan att drabbas av denna svåra kroniska form, eftersom det är mycket individuellt.
Läs mer om ovanliga huvudvärkstyper » som kräver läkarbesök!
Sjukvårdsrådgivningen »
Vårdguiden »
Apoteket »
Dagens Medicin »
